在干细胞治疗中风领域，斯坦福大学神经外科学院院长盖里•斯坦伯格博士（Gary Steinberg）是一位领先人物。2016年他带来团队开展的干细胞治疗中风小型试验备受瞩目，18名中风患者脑部注射干细胞后运动能力得到了显著恢复。
近日，加州再生医学研究所“脸书直播”活动邀请了斯坦伯格博士以及他所治疗的中风患者索尼娅.孔茨（Sonia Coontz）。孔茨在直播中分享了她的故事：遭遇中风后，她的身体和感情都遭受了严重的伤害，但参加斯坦伯格博士的干细胞临床试验改变了她的生活，让她有了新的人生。
“脸书直播”中，斯坦伯格博士以及加州再生医学研究所的科学官莱拉.柯林斯博士（Lila Collins）详细回答了干细胞治疗中风的相关问题。以下对这些问题进行梳理，希望能够帮助大家更好地理解干细胞治疗中风。
斯坦伯格博士：18年前，当我将人体细胞移植至啮齿动物模型时，便对干细胞治疗中风产生了很大的兴趣。我们发现，当将这些细胞移植至中风部位（中风的核心区域）时，它们并不能很好地存活，但当移植至离核心部位几毫米的区域，这些细胞不仅存活了下来，还能迁移至中风的核心区域。
干细胞上有受体，这些受体与中风环境释放的化学物质相互作用，这也是这些细胞能够迁移至中风部位的原因。当干细胞迁移至中风部位时，可以变成不同类型的细胞。重要的是，我们发现可以用干细胞来改善中风（模型）动物的神经学结果。
在加州再生医学研究所的帮助下，过去8年里我们获得了2400万美元的资助，并将这种方法转移至诊所，更好地了解干细胞恢复中风大脑的基本机制以及开始临床试验。
我们最初认为，移植的细胞会分化成大脑中受中风影响而损掉的细胞，并构成回路。但令人惊讶的是，我们发现只有少数移植的细胞变成了神经元，它们主要是通过分泌非常强大的生长因子、分子以及蛋白质来增强中风区域的恢复，以及增强大脑自我恢复的能力。
这并不是细胞替代的过程，而是促进受损区域的恢复。从简单的意义上说，干细胞正在做的事情是改变成人的大脑，使之能够进行自我恢复。
过去绝大多数研究都集中在缺血性中风，很多人关心干细胞治疗出血性中风是否有效。
斯坦伯格博士：我想我们很快就会将干细胞治疗推广到出血性中风患者身上。85%的中风属于缺血性中风，只有15%属于出血性中风。这是一个较小的群体，但是是非常重要的群体，因为这类中风患者往往比缺血性中风患者的致残性更加严重。
柯林斯博士：我想强调梅奥诊所开展的一项出血性中风临床试验，他们采用的是间充质干细胞，早期阶段主要是评估安全性。目前他们正在评估这种方法对神经功能的改善。不过患者必须在中风后72小时内接受治疗。
然而招募中风72小时内的患者十分困难，未来科学家们可能会寻找更加理想的组合治疗。
斯坦伯格博士：目前还不能给确切的答案，但这是很有可能实现的。确实，这些视觉回路并没有死亡，并且可以复活。我们目前的研究工作没有针对视觉通路，主要是针对运动功能，但我乐观地认为干细胞可以针对有视力问题的中风患者，这是非常重要的领域。
04：干细胞能否帮助其他神经系统疾病？
干细胞能够帮助中风患者恢复，那么能否帮助其他神经系统疾病患者，如帕金森患者、亨廷顿氏病以及渐冻症患者等？
斯坦伯格博士：干细胞治疗不仅限于缺血性中风，我们已经将这种疗法扩展至创伤性脑损伤，并且刚刚完成了一项针对慢性创伤性脑损伤的临床试验。对于其他神经系统疾病，干细胞疗法也是有可能的。我们相信干细胞疗法可以延伸至更多神经退行性疾病的治疗，如渐冻症、帕金森病、阿尔兹海默症等等。我们希望干细胞能够对更多的神经系统疾病有作用，但也希望大家能够确保以严格的方式来验证。